あけましておめでとうございます。本年もよろしくお願いします。暦は「小寒（しょうかん）」となりました。「小寒」とは、寒さが最も厳しくなる前とか、寒さが加わるという意味で、いわゆる「寒の入り」のことです。寒中見舞いは、本日から出し始めます。
皆様、どのような正月をお過ごしでしょうか。盆と正月は、日本の伝統的な二大行事ですが、最近は長期休暇を利用して、家を空ける方も多くなりました。しかし 盆と正月は、故人や先祖が あの世からお帰りになる期間であり、特に正月は「松の内」という呼び名の通り、「（先祖を）待つ」が訛ってできたという説もあります。本来は、家族親戚が集まって 神仏に思いをはせたり、先祖とともに楽しく過ごすというのが正月でした。
とんちで有名な一休さん（一休宗純）は、こんな歌を残されています。
「門松（かどまつ）は 冥土（めいど）の旅の一里塚（いちりづか） めでたくもあり めでたくもなし」
年齢を「満」ではなくて「数え」で数えていた時代には、誕生日ではなく、正月がくる毎に一つ年齢を加えていきました。めでたい門松も、それを立てるたびに年を重ねることから、次第に死に近づく 標示だと詠まれたのがこの句であります。「絶対の幸福」は、死を超越したものでないと得られないという警鐘ですね。
正月の「正」の字は「一＋止」でできてます。何かと慌ただしい現代人ですが、どうか一度止まって、「人生の目的（自らの魂の行き先）」を見つめる月にしてください。菩提心を一つに止むることができれば、阿弥陀さまはもちろん、ご先祖さまも応援して下さり、「絶対の幸福」が得られます。その答えは、南無阿弥陀仏の中にあります。今年も１年、共に仏法真理を学んでいきましょう。宜しくお願いします。合掌