新年、明けましておめでとうございます。旧年中はお世話になりました。どうぞ、本年もよろしくお願い申し上げます。令和５年はウサギ年です。丁度、住職も 年男になります^ ^
ウサギという字は２種類あります。兎と卯。動物では「兎」、干支では「卯」を使います。この使い分けはご存じでしょうか？
いつも申しておりますが、「干支（えと）」の「支」は１２種類あり、「十二支」とも言います。この十二支の各文字は、草木の栄枯盛衰を表したものとされます。つまり、この世界の森羅万象を１２に区切り表したものが「干支」になる訳です。それを 動物に当てはめているんですね。
子・丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉・戌・亥
動物としての読みは・・・。
ね・うし・とら・う・たつ・み・うま・ひつじ・さる・とり・いぬ・い
これらは聞き慣れてますが、これを音読みににますと・・・。
し・ちゅう・いん・ぼう・しん・し・ご・び・しん・ゆう・じゅつ・がい
ですから、今年は４番目。４月の年ですので ” ぼう ” の年。つまり、草木の栄枯盛衰を表す茂（ぼう）の字が、同じ読み（意味）の卯（ぼう、しげる）に置き変わり、動物のウサギに当てられたようです。
ここから、
１．子年は１月、十二支の最初ということで活発に種をまくべき年。
２．丑年は２月、まいた種が芽を出し、成長するのを忍耐強く見守る年。
３．寅年は３月、その芽が勢いよく伸びはじめる年。
４．卯年は４月、その芽が若葉となり成長していく年。
になります。
茂は「しげる」と読みます。若葉が生い茂るということから、成長発展を意味します。「茂」という字を意識して、情報のアンテナを張り巡らしたり、人脈の輪を広げたり、新しい分野にも挑戦したりと、自分の世界を広げる努力が必要であり、それによって今後の展望を期待することが吉と出ています。
厳しく言えば、世界情勢に翻弄されている 今の自分のあり様を、環境や他人のせいにして生きるのは大凶です。今年はポジティブに動くことが、今後の１２年を左右することを肝に銘じる必要があります。まさしく「風の時代」が進むと読んだ方がいいと存じます。
一方、動物の「卯（うさぎ）」は、” 門がひらく（心を開く）“ とも意味し、平和や豊かさを象徴しています。平和は偶然ではできません。互いの努力があってなし得るものです。
ピョンピョン跳びはねるウサギは、跳びはねる前に一度、折れ屈みます。折れかがむ前に一度、頭を下げますが、日本では頭を下げて謙虚になる行為を「拝む」といいます。
「おれかがむ」⇒「恩を噛みしめる」⇒「拝む」
平和や豊かであることは、” ありがとう、おかげさま、ご恩、感謝 ” ・・・これらの拝む条件がそろって 始めてなし得るのです。
今年の卯年は、世界情勢や時節柄、困難は沢山あると思いますが、互いに 卯の精神 で乗り越えたいものであります。皆様、ご家族御一族にとって、よい一年であることを心よりお祈り申し上げます。合掌
